拉斯维加斯、棕榈泉和菲尼克斯三个城市构成了美国著名沙漠高尔夫球场的金三角，横跨内华达、加尼福尼亚和亚利桑那州三大州。三地自然环境竞相媲美，所在球场风格各有千秋。其中，菲尼克斯是三大区域中的佼佼者。而在菲尼克斯区域的近150家高尔夫球场中，特伦北方高尔夫球会(Troon North Golf Club)又是最耀眼的明星之一。
特伦北方的生态气质
菲尼克斯的沙漠球场，无论在数量上还是在特点上都有其过人之处，吸引了众多慕名而来的球客。而特伦北方高尔夫球会(Troon North Golf Club)的存在，更成为前往此地的最佳理由。
特伦北方球会拥有两个18洞高尔夫球场，分别取名为“纪念碑球场”(Monument Course)和“山顶球场”(Pinnacle Course)，36条球道就像一串做工精美的翡翠镶嵌在美国广袤荒凉的索诺兰沙漠中，展现出盎然的生机;给远道而来的客人带来的不仅仅是猛然的视觉冲击，，更有令人惊喜的沙漠高尔夫意外体验。
特伦(Troon)本是苏格兰一个海边小镇，这里的皇家特伦球场(Royal Troon Golf Course)历史悠久，几乎与高尔夫历史同岁，是英国公开赛的轮流比赛场地之一，在数百年的长河中见证了诸多传奇。位于菲尼克斯这家球场以此取名，也许意在以自身得天独厚的沙漠环境优势续写高尔夫的精彩故事。
与高尔夫发源地 - 苏格兰海边沙丘相比，特伦北方球场所依托的自然环境完全属于另类：球场用地原来是一片乱石滩，有的巨石有数米大粒径，有的就是拳头般大小的石头，形状各异、块头不同的石头成堆成堆地出现在场地中，形成了高低不同的小山丘。如果没有植物相生相伴，此处犹如洪荒的月球表面，难有什么生机可言。最吸引眼球的是，一丛丛的植物从乱石堆、沙砾缝隙中艰难勇敢地钻出来，沐浴阳光雨露，彰显着顽强的生命力。在各种各样的沙漠植物中，仙人掌挺拔玉立。它们分为两种，一种是“巨人柱仙人掌”(Saguaro)，另一种是 “结节仙人掌”(Cholla)。前者顾名思义，是指那种没有分枝的、直杆型的仙人掌;后者的意思是指有枝杈的仙人掌。
细品球场布局
在杂乱无章的荒凉石滩中寻找一种秩序是特伦北方球场设计师在应对如此用地条件时要解决的重要问题之一。从球场的布局中发现，个别发球台被安排在场地的最高点，能够俯瞰整个球场;有的球道穿越在平缓山谷中，两侧是保护完好的绵延石堆;有的果岭以造型极佳的小石山为正面背景，都有韵味;有的三杆洞与形状各异、栩栩如生的巨石阵融为一体，果岭综合区可落球的范围被迫压缩，一不小心就会感受到石头的厉害与惩罚。18条球道在不经意中流畅地串在一起，渺无痕迹，不动声色。一种只可意会、不可言传的的秩序感由此建立起来。原本沉睡了亿万年的石头看上去也变得生动起来，形成了特伦北方球场的第一道风景线。
行走在球道中，客人无不惊叹于生长在乱石丛中仙人掌的顽强生命力。一些佼佼者能冲破干旱与岁月的障碍，如今已有数百年时间，有两层楼那么高。它们像又高又笔直规则的灯柱，柱杆直径有半米多。个别被保留下来的仙人掌不巧刚好处在击球路线上，被那些撞彩的球手被打得“千疮百孔”，有的还镶嵌着高尔夫球，没有落地。沙漠地区的植被非常脆弱，一旦损毁，便难以恢复。于是在球场内看到了，一小丛一小丛的低矮珍稀的灌木被高尔夫球道草坪围合成一个个微型花坛，受到小心翼翼的保护，星罗棋布。这便是特伦北方球场又一幅美丽的画卷，其带来的惊叹声常常回响在索诺兰沙漠中。
山顶18洞球场共计71杆，总长度7025码。在自然环境方面，山顶球场与TPC斯科茨戴尔球场相似;不同的是，山顶球场更难，不少球洞是惩罚性设计，这个球场可以归属于“目标型高尔夫球场”一类(target golf)。这种类型球场的优点是，需要维护的球道草坪面积小，能有效节约喷灌用水，保护环境。因此，在尽可能的情况下，发球台与球道落球区之间都保留着原有的植被，落球区球道草坪也不十分宽敞。
这种球场对客人的球技提出了更高的要求，开球不仅要有足够的距离，击球的准确性也必须在掌控之内。否则，打偏、打近的球很难找到，补救的机会也不多。这类球场往往被二难困扰，或者换一种方式来说，就是在草坪面积控制和打丢球惩罚之间的平衡不好掌握。为了获取更多的高尔夫运动乐趣，选择与自己球技水平相适应的发球台是很重要的，足够的击球距离和准确性是取得好成绩的关键因素。对于职业选手和单差点的选手，其愉悦性与挑战性不可低估。对于技术非常一般的球手而言，打球的过程可能是一次艰难之旅，丢球的悔恨也许会一浪高过一浪。
山顶球场的多数发球台似孤岛般安排在自然的高地上，能够清楚地看到落球区的范围，只是中间没有高尔夫草坪的连接。球手不仅要克服视觉畏惧心理，还必须打出有一定角度要求的飞行线，并且必须有足够的距离，这样，球手的球才会安全地降落在绿油油的落球区草坪上;不过，这只是万里之行的第一步。大多数球洞打出去的第一杆只有一次生存的机会，救球的机会渺茫。不慎打进自然灌木丛的球很难找到，即使找到了，你也不想从芒刺在背的灌木丛中把球救出来 。人非草木，站在这样的发球台上，没有压力才怪。
用高尔夫球场设计术语来说，山顶球场中的大部分球道是惩罚性的设计，而不是英雄般的策略性设计。由朝向集团建造的我国海南神州半岛球场由同一个设计师设计，但是，其中惩罚性球道设计就不多见。可以推断的是，菲尼克斯的特殊自然环境是施行这种设计方法的重要考虑。
与TPC斯科茨戴尔球场相比，设计师在特伦北方山顶球场对水景的利用是吝啬的，在整个18洞球场中，只有16洞的果岭正前方有一个不大的人工湖，吸引了球手的眼光。这是一个仅有140码的三杆洞，发球台与果岭之间的水塘是全场唯一的一个人工湖水障碍。水面横亘在果岭的正前方，没有向果岭左右两边扩展开来，因而对球手造成的威胁有限。16洞的果岭高出人工湖许多，四周被大自然中的乱石、灌木丛、仙人掌重重包围，但是果岭周边还是规划出了宽阔的高尔夫草坪和几个沙坑，为失误者提供了救球的机会，让球手感受到它的友好。此前一路劈荆斩刺，终于来到这个水帘洞，不免小有成就感。
18号洞果岭正对着会所立面墙上的落地窗和室外露台，其特别之处在于，这片精美细腻的果岭草坪蜿蜒伸向会所，足足有60多米之长，其后边缘几乎贴住了会所的墙根。从上方的会所望去，景观精美绝伦，印象极为强烈，以至于尽管在多年之后，人们仍然能够清晰记得此洞此景。
与沙漠为邻
特伦北方是一个地产型高尔夫球场，有大量的独栋别墅林立其间，体量不能算小。由于地形利用与规划设计得当，所选择的建筑形式与色彩与自然环境高度协调;大部分别墅建筑与高尔夫球道在空间关系上安排巧妙，确保了建筑与高尔夫球道之间的足够距离，将建筑对球道的挤压感清扫一空，球客由此能够得到更多的纯粹高尔夫乐趣。对于一个以地产为主的高尔夫球场综合项目来说，将两者之间的平衡把握得如此恰到好处殊为难得。自然起伏的地形和粗犷稀疏的仙人掌让建筑群看上去隐隐约约，与精美细腻的高尔夫球道一起蔚为大观，相得益彰。
美轮美奂的高尔夫球场似乎能够施予魔法，让业主们对无尽的沙漠环境视而不见，愿意以高昂的代价住在这样荒漠与精致并存的环境中。令人意外的是，这些房产曾经一度被市场捧得相当高，价格一路飙涨，直到2008年那场严重的金融危机才让其居高不下的价格迅速降温。事实上，得益于大规模高尔夫地产的开发建设，一个原以采矿业为经济支柱产业的亚利桑那沙漠地区如今得以脱胎换骨，发展成为多种经济业态欣欣向荣的旅游度假胜地之一。在实现华丽转身的过程中，高尔夫球场的规划建设功不可没。
2011年，特伦北方球场迎来了一次改造，其主要目标是，为喜欢走路打球的客人提供更便捷的路径通道，让前后球洞连接得更加紧凑。为此，球会方将原有的36洞进行了重新组合，原来两个18洞的前半场组合在一起，形成了一个新18洞，即纪念碑18洞球场;原有的两个后半场编排在一起，形成另一个新的18洞，即山顶18洞球场。一些受到影响的沙坑、发球台、果岭进行了相应的调整与重建，沙坑沙的颜色仍选择与环境十分协调的土褐色，果岭草换上了一个新的品种，速度更快，耐高温的性能更佳。
菲尼克斯区域有“阳光山谷”的美誉。春去秋来，阳光灿烂、蓝天白云是常态，只有在冬夏两季偶有小雨。使该沙漠地区能够发展成为度假胜地的另外一个重要的客观条件是，这里很少刮能够卷起黄沙的狂风。该地区冬天的气温与我国南方深圳差不多，这个时节是球场营运旺季。对于那些想挑战自己耐高温极限的人士，夏季来此尝试是一个不错的选择。
夏季最酷热的那段时间，菲尼克斯白天的高温接近40度，沙漠地表温度则超过50度，球杆被晒的发烫，吸入口中的干燥空气似有一种灼热感;流出的汗水迅速蒸发，在衣服上留下了一道道白色的汗斑。面对如此挑战，一些球手宁愿选择留在冷气凉爽的房间;一些人在球场上半途而废，提前打道回府;而只有那些意志坚定、无惧困难的球手才能坚持下来，经受住全程考验。
去特伦北方球场考验自己，你准备好了吗?（来源：《高尔夫旅行》）