圣安德鲁斯老球场在高尔夫历史长河中,一直闪烁着与众不同的光芒。来这里打球的球手们,都会带着荣耀和重新焕发的高尔夫热情满意离开。在美国,也有一座能够激发高尔夫球手热情的球场——沙丘球场(Sand Hills)。

杰出的“高尔夫之地”
与圣安德鲁斯老球场一样,沙丘球场的土地也因自然因素成形,几千年来从没有被人为改变过。这样的结果就是:在沙丘球场的比赛能让球手们完全沉浸在大自然中,而世界上只有少数球场能做到这一点。
发现沙丘球场的魅力,并将之呈现给世人的是迪克·杨思凯普(Dick Youngscap)和他的合伙人。杨思凯普意识到了这里独特的沙丘群和奥加拉拉市(Ogallala)的地下蓄水层的价值,他花费了几年时间搜寻这片独特的区域——这片特别的土地和地貌也许可以产出高质量的高尔夫球洞。
比尔·库尔和本·克伦肖
1995年6月,沙丘球场正式对外开放——一战后美国最天然的球场问世了,比尔·库尔和本·克伦肖是这座球场的设计师。
双剑合璧的球场
沙丘球场有着广袤的土地,球道宽达50至90码,每条球道极尽所能地在沙丘周围交错环绕,这里也许比皇家伯克戴尔的球道更令人满意。令人感到震撼的是,沙丘球场的球道设计可让球友在打球时能不断在山谷间穿越。而球道两侧交错种植了四种纤细的牛毛草,与造型恐怖沙坑共同形成了强烈的视觉效果。
那些美国大牌球场专家说,沙丘球场是一座等待被“发现”的球场。的确如此,这里有着太多传奇。
简单来说,沙丘球场最成功之处就是尽可能地将球场设计与自然地形结合在一起。这是一种最简单也最高深的球场设计艺术形式。但这种艺术形式已经被许多当代球场设计师所摒弃。不过,比尔·库尔和本·克伦肖却是这方面的专家。
太阳升起时的第9洞果岭
在1999年关于沙丘球场的人物采访中,库尔谦卑地说:“沙丘球场是一座理想中的球场。最大的挑战在于要敢于创造一座能展现这里地貌潜力的球场——这是一项艰巨的任务!如果没有在此建成一座非凡的球场,那就是失败。”
库尔和克伦肖对这片土地有着超乎寻常的耐心与敏感,用一年时间考察地形,然后才制定了18个洞的最佳路线计划。随着路线设计的完成,另一项关键的任务就是果岭及其周边的障碍设置。确实,这里的果岭沙坑障碍诡异多变,引人注目,它们让人从灵魂深处赞叹。一些果岭及障碍的造型甚至可与圣安德鲁斯老球场或者皇家墨尔本的西球场相媲美。
第4洞的沙坑看起来野性十足
起伏的球道和自然的草原沙丘构成了经典的第1洞
在沙丘球场,库尔和克伦肖为很多个果岭的前端带来了颇为古典的设计方式——大部分果岭前端都是开放式的,这使得各种风向的风都能刮进来,为球手进攻果岭造成一定的难度,像是在最原始的球场打球。然而,正是这种果岭前端的微妙变化和卷曲的地形赋予了每个球洞独特的风格特征。
在罗伯特·亨特的著名球场著作《林克斯球场》的序言中,比尔·库尔写道:“关于艺术性的沙坑建造的描述,我从来没有见过比下面这段话更完美的了:(引自罗伯特·亨特)‘它们看起来理应像是被抛弃的无心之作,要有小溪剖开两岸的禁锢潺潺流淌,或要有风儿将沙丘的沙子轻轻撩起……由此形成不同于常规的地势起伏。’然而,我们已经将这种描述转化为了现实。”