埃尔斯在PGA锦标赛上取得T25的名次
四届大满贯赛冠军也是前头号球员厄尼-埃尔斯在PGA锦标赛结束后就飞回佛罗里达州，为自己的埃尔斯卓越中心(Els Center of Excellence)揭幕。这个中心是8年前埃尔斯与妻子利泽尔出资和建设的，占地26英亩的校园旨在为自闭症孩子服务。
“难以置信，真的，”埃尔斯在呼啸峡时说。“这是一个梦想实现了。”
自闭症是一个医学名词，又称孤独症，被归类为一种由于神经系统失调导致的发育障碍，其病征包括不正常的社交能力、沟通能力、兴趣和行为模式。而这一疾病在美国已经影响了200万人口。当埃尔斯的儿子本被诊断为自闭症时，这个家庭体会到了为自闭症群体找到良好的信息和教育是多么困难。埃尔斯萌生了要给科研机构捐款做研究的想法，但是利泽尔的想法更大胆：建立一个完整的学校。
埃尔斯教自闭症的儿子打高尔夫球
埃尔斯教自闭症儿童打高尔夫
“对于我们来说去其他地方找到自己需要的专家很容易，”利泽尔说。“我看到了那里的需求，知道如果没有全套的服务和治疗，你需要承受多少。”
埃尔斯用自己的钱投资了600万美元并募集了更多的前建成了这个3000万美元的中心。115名孩子来到校园，包括埃尔斯12岁的儿子本-埃尔斯。因为一些孩子对外面下雨，雨滴弄湿衣服没有太多反应，所以孩子们都在一个大的雨棚下面活动。埃尔斯还解释了教室的窗子高度要求，让学生站起来的时候能够看到窗外的风景，而坐在椅子上时看不见窗外，这样能够帮助他们集中注意力。每个班级都有自己的卫生间，帮助老师监督学生。家长可以一旁观看，房间都进行了隔音处理，降低对学生的干扰。
虽然目前学校只接收棕榈滩县的孩子，但他们的目标是通过科学家对班级的观察研究服务全球的自闭症群体。一些国际家庭也会被邀请过来进行参观访问，一组来自巴西的家庭已经参观过中心了。
“每个教室都可以通过全球卫星进行广播，”在PGA锦标赛上以T25完赛的埃尔斯说。“科学家可以一整天8个小时观察教室情况。”
这里也将会有一所高中，还有一个毕业生的就业培训。当然，学生也可以使用高尔夫设施——一个推杆果岭和练习场。
“我还想弄一个一站式商店，”利泽尔继续说。“有医疗、研发、有为成年孩子提供就业机会的地方。”
所以建立这个中心的目的不仅是建立一所领先的学校，也是一个促进学术研究和对自闭症认知的中心。埃尔斯的世界声誉也非常有帮助，还有几个美巡赛职业球员也从威斯康星州飞到朱庇特参加开幕仪式。